Basketball Journey

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Più di un libro, una guida, quasi obbligatoria per ogni persona che si dica appassionata alla palla a spicchi. Come scritto nel libro, tutto questo è un omaggio al Doc, il dottor James Naismith, l’inventore della pallacanestro.

Il viaggio parte proprio da Springfield, Massachussets, dove nel dicembre del 1891 il professore di educazione fisica creò uno degli sport più giocati al mondo. Da qui il viaggio continua, passando per la Lower Merion High School, mitica scuola del compianto Kobe Bryant, a Philadelphia, con terza tappa Washington per raccontare i famosi playground che animano le strade dello stato. In North Carolina, il filo conduttore non può che essere il college basket, con “The Triangle”: Duke, North Carolina e North Caroline State, alcune delle top università del panorama cestistico collegiale, arrivando nel Kentucky dove la rivalità tra Kentucky University e Lousville è accesissima. Tappa fondamentale è però l’Indiana: stato che vive per la pallacanestro e con più di una storia da raccontare. Partendo dal miracolo della Milan High School nel 1954, passando per il set di “Colpo vincente”, arrivando alla casa natale di Bird e la scuola dove giocò Oscar Robertson, senza dimenticare la Silent Night della Taylor University. Da qui l’arrivo è presto detto, se ci si ricorda il motivo del viaggio: l’ultimo saluto al Doc. Lawrence, Kansas. L’ultimo luogo dove ha vissuto Naismith, e dove si trova la tomba, impossibile non pensare di doverci passare dopo tutto quello che ha fatto per il Gioco.

Il libro chiude con una Bonus Track: Toronto. La chiusura di un cerchio. Là, in Canada, dove nacque il Doc, dove venne disputata la prima partita ufficiale della NBA, tra lo stupore dei gendarmi canadesi. Là, dove per la prima volta, il 14 giugno 2019, una squadra canadese, i Toronto Raptors, è diventata campione NBA.

Un on the road tra i luoghi dove la pallacanestro non è solo uno sport, è religione. Tra aneddoti e storie, Mamoli e Pettene riescono a far rivivere sulla propria pelle le esperienze vissute oltre oceano.