NBA Preview - Parte 1

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BOSTON CELTICS

Pochi cambi, ma drastici. Via Irving, Rozier e Horford, dentro Kemba Walker e Kanter. Roster ancora tutto sommato giovane, con Kemba chiamato per la prima volta a guidare un top team, in un Est ancora senza padroni, soprattutto dopo il fallimento con il Team USA nel mondiale estivo. Tatum e Brown dovranno dimostrare di saper reggere la pressione dopo un’ultima annata di alti e bassi. Kanter dovrà reggere l’eredità lasciata da Horford. I riflettori però saranno per Hayward, sul quale molti sono i dubbi sulla tenuta fisico-atletica. Brad Stevens dovrà affidarsi molto anche all’esperienza e alla difesa di Smart, diventato anche un ottimo tiratore dal perimetro, per puntare ad una finale di Conference che, ad oggi, sembra molto lontana.

Roster: Jaylen Brown (G), Carsen Edwards (G), Tacko Fall (C), Javonte Green (G-F), Gordon Hayward (F), Enes Kanter (C), Romeo Langford (G), Semi Ojeleye (F), Vincent Poirier (C), Marcus Smart (G), Max Strus (G), Jayson Tatum (F), Daniel Theis (F), Kemba Walker (G), Brad Wanamaker (G), Tremont Waters (G), Grant Williams (F), Robert Williams III (C-F).

Head Coach: Brad Stevens

Seed: #4

Obiettivo: Finali di Conference

Giocatore rivelazione: Gordon Hayward

BROOKLYN NETS

Vincitrice dello scontro di mercato contro l’altra squadra dello stato di New York, i Knicks, grazie alle prese di Irving e Durant. Con KD però out per tutta la stagione, tolte sorprese, Atkinson dovrà affidare le chiavi della squadra a Kyrie. Per Uncle Drew, così come per il sopracitato Kemba, sarà l’anno di dimostrare le doti da leader dopo avere clamorosamente fallito in quel di Boston. A Irving si aggiungono le prese di DeAndre Jordan, forse uno degli ultimi veri pivot rimasti, e le Taurean Prince, chiamato al definitivo salto dopo quanto fatto vedere ad Atlanta.  Allen, Dinwiddie e LeVert dovranno sapersi confermare, così come Joe Harris e Kurucs. Le basi per far bene ci sono, soprattutto con l’aggiunta di due veterani come Wilson Chandler e Garrett Temple. Ora è tutto nelle mani di Kyrie, o forse per il momento, meglio in quelle di Atkinson.

Roster: Deng Adel (F), Jarrett Allen (C), Wilson Chandler (F), Nicolas Claxton (F), Spencer Dinwiddie (G), Kevin Durant (F), Henry Ellenson (F), Joe Harris (F-G), Kyrie Irving (G), DeAndre Jordan (C), Rodions Kurucs (F), Caris LeVert (G), Dzanan Musa (G-F), David Nwaba (G), Theo Pinson (G-F), Taurean Prince (F), Garrett Temple (G-F), Lance Thomas (F), C.J. Williams (G).

Head Coach: Kenny Atkinson

Seed: #3

Obiettivo: Finali di Conference

Giocatore rivelazione: Rodions Kurucs

NEW YORK KNICKS

Dalle stelle alle stalle, per così dire, perché a New York, sponda Knicks, ci si aspettava un grande mercato e si davano sicure le firme di Irving, Durant e la prima scelta al Draft Zion Williamson: niente di tutto ciò. La dirigenza ha così deciso di firmare buoni giocatori per un massimo di due anni, in modo da non avere il cap intasato nel 2021. Coach Fizdale si affiderà a quel Julius Randle che tanto bene ha fatto a NOLA, Mitchell Robinson, lungo al secondo anno pronto a stupire tutti e alla terza scelta assoluta al Draft: RJ Barrett. In un Est desolato, l’obiettivo PlayOff non è impossibile, ma a New York le delusioni sono sempre dietro l’angolo.

Roster: Kadeem Allen (G), RJ Barrett (F-G), Ignas Brazdeikis (F), Reggie Bullock (G-F), Damyean Dotson (G), Wayne Ellington (G), Taj Gibson (F), Kevin Knox (F), Marcus Morris (F), Frank Ntilikina (G), Elfrid Payton (G), Bobby Portis (F), Julius Randle (C-F), Mitchell Robinson (C), Dennis Smith Jr. (G), Allonzo Trier (G).

Head Coach: David Fizdale

Seed: #10

Obiettivo: Raggiungimento PlayOff

Giocatore rivelazione: Mitchell Robinson

PHILADELPHIA 76ERS

Fallito l’obiettivo Finals, cadendo sotto i colpi di Leonard e compagni, per i 76ers si prospetta la stagione della verità. Partiti Butler e Redick, sono arrivati Horford e Richardson, che andranno a chiudure un quintetto molto alto. Simmons in regia dovrà dimostrare di aver messo un tiro affidabile, Harris avrà il compito di essere solido su entrambi i lati del campo, con Embiid che sarà la vera e propria stella della squadra. Il lungo camerunense giocherà molto probabilmente più partite dello scorso anno, riuscendo così a creare la giusta chimica con l’altro lungo ex Boston. Richardson porta energia e corsa, la mancanza di un tiratore come Redick alla lunga potrebbe farsi sentire, sarà tutto nelle mani di coach Brett Brown.

Roster:  Jonah Bolden (F), Trey Burke (G), Joel Embiid (F-C), James Ennis III (F), Tobias Harris (F), Haywood Highsmith (G-F), Al Horford (C-F), Furkan Korkmaz (G-F), Christ Koumadje (C), Isaiah Miles (F), Shake Milton (G), Raul Neto (G), Kyle O’Quinn (C), Norvel Pelle (F), Josh Richardson (G-F), Mike Scott (F), Marial Shayok (G), Ben Simmons (G-F), Zhaire Smith (G), Matisse Thybulle (G-F).

Head Coach: Brett Brown

Seed: #2

Obiettivo: Finals

Giocatore rivelazione: Ben Simmons

TORONTO RAPTORS

Vinto l’anello, la città canadese ha dovuto salutare Leonard e Green, ora avversari in quel di Los Angeles, trovando in Siakam e Lowry due punti di riferimento. Chiamati al salto di qualità saranno Anunoby e il neo arrivato, ed ex Nets, Hollis-Jefferson; VanVleet e Powell dovranno garantire la solita energia in uscita dalla panchina, così come Ibaka e Stanley Johnson, quest’ultimo arrivato dalla piccola parentesi a NOLA. Arrivare ai PlayOff non dovrebbe essere un problema, soprattutto trattandosi della Eastern Conference, ma mai dire mai. Nick Nurse, fresco di delusione dai mondiali cinesi giocati a settembre, dovrà dare linfa nuovi agli eroi del titolo del 2019, missione possibile?

Roster: OG Anunoby (F), Chris Boucher (F), Oshae Brissett (F), Terence Davis (G), Marc Gasol (C), Dewan Hernandez (F), Rondae Hollis-Jefferson (F), Serge Ibaka (C-F), Stanley Johnson (F), Sagaba Konate (F), Kyle Lowry (G), Patrick McCaw (G), Malcom Miller (F), Cameron Payne (G), Norman Powell (F-G), Devin Robinson (F), Pascal Siakam (F), Isaiah Taylor (G), Matt Thomas (G), Fred VanVleet (G).

Head Coach: Nick Nurse

Seed: #6

Obiettivo: Semifinali di Conference

Giocatore rivelazione: OG Anunoby